Weihnachtsbiere haben eine ganz besondere Aufgabe: Sie sollen Wärme und Vertrautheit vermitteln, nach Gewürzen und Süßigkeiten duften und den Geist der Feiertage in flüssiger Form einfangen. Genau diesen Anspruch hat auch in diesem Jahr wieder Unionbirrai, der Verband kleiner, unabhängiger Craft-Brauereien Italiens, mit der fünften Ausgabe von Christmas Beers gefeiert – dem Weihnachtswettbewerb im Rahmen von Birra dell’Anno (Bier des Jahres).

Der Sieger: Christmas Crumble aus der Lombardei

Den ersten Platz sicherte sich Christmas Crumble der Lariano Brewery aus Sirone in der Lombardei. Das Bier überzeugte die Jury durch seine Balance, seine aromatische Tiefe und die Fähigkeit, den Weihnachtsgedanken besonders eindrucksvoll ins Glas zu bringen. Komplex, harmonisch und dennoch zugänglich – so präsentierte sich der verdiente Gewinner.

Silber und Bronze: Marche und Apulien auf dem Podium

Die Silbermedaille ging an Guastafeste, eine weihnachtliche Interpretation der Brauerei Fam. Mukkeller aus Porto Sant’Elpidio in den Marken. Den dritten Platz belegte Primatia von Birranova aus Triggianello in Apulien – der scheidende Sieger des Wettbewerbs, der auch in diesem Jahr wieder überzeugen konnte.

Besondere Erwähnungen für Kreativität und Thementreue

Zwei weitere Biere wurden von der Jury mit einer besonderen Erwähnung ausgezeichnet:

• Caput Mundi vom Birrificio dei Castelli aus Arcevia
• Santo Stefano vom Birrificio Agricolo Pagus aus Darfo Boario Terme

Beide Biere stachen durch ihre Originalität und ihre konsequente Ausrichtung auf das Weihnachtsthema hervor.

Was italienische Weihnachtsbiere auszeichnet

Laut Simone Monetti, Generalsekretär von Unionbirrai, lassen sich italienische Weihnachtsbiere weniger über einen festen Stil als über gemeinsame Eigenschaften definieren:

„Italienische Weihnachtsbiere erinnern an den Reichtum und Überfluss der Feiertage, mit Anklängen an typische Weihnachtssüßigkeiten. Es handelt sich meist um limitierte Auflagen, oft vollmundig, würzig, bernsteinfarben oder dunkel, mit einem komplexen aromatischen Profil.“

Damit sind sie bewusst außerhalb klassischer Bierstilkategorien angesiedelt und leben von Kreativität, Emotion und Individualität.

Mehr als Bier: Flüssige Weihnachtsgeschichten

Christmas Beers ist für Unionbirrai mehr als ein Wettbewerb. Monetti betont den kulturellen und symbolischen Wert dieser Spezialitäten:

„Mit BdA XMAS Beers wollen wir die Fähigkeit italienischer Craft-Brauer fördern, jedes Bier in eine Geschichte zu verwandeln – in eine Emotion, die man während der Feiertage erlebt. Diese Biere sind nicht nur zum Probieren da: Sie sind Erfahrungen, die verschenkt, geteilt und erinnert werden.“

Die finalen Verkostungen fanden blind und nach den strengen Richtlinien von Unionbirrai statt. Eine Expertenjury bewertete die Biere anhand ihres sensorischen Profils, ihrer Originalität und ihrer Fähigkeit, den Weihnachtsgeist glaubwürdig zu transportieren.

Italiens Weihnachtsbiere zeigen eindrucksvoll, wie vielseitig und emotional Craft Beer sein kann. Ob würzig, malzig, komplex oder verspielt – sie erzählen Geschichten von Festtagen, Gemeinschaft und Genuss. Der Wettbewerb Christmas Beers macht deutlich: Weihnachtsbier ist kein Stil, sondern ein Gefühl.

In Italien könnte der Biersektor ab 2026 spürbar entlastet werden. Eine von Senatorin Gisella Naturale (M5S) eingebrachte Änderung zum Haushaltsgesetz 2026 sieht vor, die Verbrauchssteuer auf Bier von derzeit 2,99 Euro auf 2,97 Euro pro Hektoliter und Grad-Plato zu senken – ein kleiner Schritt mit großer Signalwirkung. Die Initiative wurde von Assobirra unterstützt und findet auch bei Unionbirrai, dem Verband der kleinen unabhängigen Craft-Brauereien, deutliche Zustimmung.

Für Unionbirrai ist die Maßnahme sinnvoll und notwendig. Generaldirektor Vittorio Ferraris betont, dass mit einer jährlichen Budgetdeckung von 4,7 Millionen Euro der gesamte Brausektor – besonders aber kleine Craft-Bier-Produzenten – gezielt gefördert werde. Diese hätten sich international längst als Aushängeschild italienischer Lebensmittelqualität etabliert.

Die geplante Steuersenkung knüpft an ein wichtiges Ergebnis des Vorjahres an. Damals erreichte Unionbirrai gemeinsam mit politischen Unterstützern von Fratelli d’Italia und Lega, dass der Steuerrabatt für Mikrobrauereien auf Produktionsmengen bis 60.000 Hektoliter jährlich ausgeweitet wurde. Nun hofft der Verband, dass dieser Weg konsequent fortgeführt wird.

Ferraris unterstreicht, dass eine Senkung der Verbrauchssteuern weit mehr ist als ein finanzieller Vorteil: Sie ist eine strategische Investition in Wettbewerbsfähigkeit, Innovation und Arbeitsplätze. Gleichzeitig fordert Unionbirrai zusätzliche Schritte zur Stärkung der Branche. Dazu gehören Entbürokratisierung, die Ausweitung von Pauschaltarifen für die Steuerzahlung auf mehr Mikrobrauereien sowie eine generelle Vereinfachung der Biervorschriften.

Ein zentraler Punkt ist die Anwendung eines Flat-Rate-Systems für sehr kleine Produzenten. Dieses würde nicht nur die Verwaltungskosten reduzieren, sondern auch stabile Einnahmen für den Staat gewährleisten. Vor allem aber würde es den Brauereien mehr Freiraum verschaffen, um sich auf ihr Kerngeschäft zu konzentrieren: hochwertige Biere zu brauen, Innovation voranzutreiben, Arbeitsplätze zu schaffen und die regionale Wirtschaft zu stärken.

Mit der aktuellen Initiative könnte Italien einen weiteren Schritt machen, um seine Craft-Bier-Szene nachhaltig zu fördern – und damit ein starkes Signal für die Zukunft der Branche setzen.

Der Wettbewerb Harvest Beers, organisiert vom italienischen Branchenverband Unionbirrai, hat seine Sieger für die vierte Ausgabe bekannt gegeben. Ziel dieser Initiative ist es, die Bierproduktion mit frisch geerntetem Hopfen zu fördern – ein Ansatz, der Saisonalität, Handwerkskunst und die enge Verbindung zwischen Brauereien und ihrem regionalen Umfeld betont.

Fresh Hop: Platz 1 für TETTNANGER von 50&50 Brewery

In der Kategorie Fresh Hop setzte sich TETTNANGER der Brauerei 50&50 aus Varese an die Spitze. Dahinter folgen Extra Hop der Italian Brewery aus Lurago Marinone (CO) sowie Gaddina Young der Vulture Brewery aus Rionero in Vulture (PZ).

Fresh-Hop-Biere werden mit Hopfen gebraut, der innerhalb von zwei Wochen nach der Ernte getrocknet wird. Die Biere zeichnen sich oft durch eine klare, angenehm aromatische Hopfennote aus.

Wet Hop: Sieg für Tipopils Harvest

In der Kategorie Wet Hop gewann Tipopils Harvest der Italian Brewery aus Lurago Marinone (CO). Auf den Plätzen zwei und drei folgen Wet Hop Pils der Mostodolce Brewery aus Vaiano (PO) sowie Benny’s Crop 2025 der AcmE Brewery aus Basiano (MI).

Wet-Hop-Biere nutzen Hopfen in seiner frischesten Form – ungetrocknet und innerhalb von 24 Stunden nach der Ernte verarbeitet. Das Ergebnis ist in der Regel besonders intensiv, grün und komplex.

„Ein lebendiges Produkt, das direkt in den Hopfengarten führt“

Unionbirrai-Generalsekretär Simone Monetti lobte die diesjährigen Gewinnerbiere als authentische Vertreter des Wettbewerbsgedankens: Sie transportierten den Trinkenden direkt in den Hopfenhain. Grüne, blumige und harzige Aromen fügten sich dabei zu einem lebendigen, ausgewogenen Gesamtbild.

Frischer Hopfen als Herausforderung – und Chance

Die beiden Kategorien zeigen, wie unterschiedlich frisch geernteter Hopfen eingesetzt werden kann. Doch eines haben alle eingereichten Biere gemeinsam: Sie sind saisonal, einzigartig und nicht reproduzierbar.

Das Arbeiten mit frischem Hopfen verlangt von Brauerinnen und Brauern viel Erfahrung, Feingefühl und handwerkliche Präzision. Genau hier zeigt sich die steigende Qualität der italienischen Craft-Bierszene.

Monetti fasst es treffend zusammen: Der Erfolg von Harvest Beers zeige, wie sehr italienische Kleinstbrauereien in Sachen Qualität gewachsen sind. Frischhopfenbiere bieten nicht nur spannende Geschmacksprofile, sondern erzählen auch von Landwirtschaft, regionaler Identität und echter Leidenschaft fürs Brauen.

In Italien steht die größte Reform des Biergesetzes seit über 50 Jahren bevor. Mit der vom Senat verabschiedeten Gesetzesnovelle, initiiert von Senator Luca De Carlo, beginnt offiziell der Prozess zur Modernisierung der italienischen Vorschriften für Bierproduktion. Innerhalb von 180 Tagen soll ein interministerielles Dekret die neuen Qualitäts- und Analyseparameter der verschiedenen Biersorten festlegen – und damit das veraltete Präsidialdekret Nr. 1498 aus dem Jahr 1970 ablösen.

Dieses bisher gültige Dekret galt als Hemmschuh für Innovation: Es schrieb starre Grenzwerte für Parameter wie Säure, Kohlensäuregehalt, Klarheit oder Alkohol vor – völlig unvereinbar mit modernen Braustandards und europäischen Vorschriften. Besonders kleine und unabhängige Brauereien litten unter diesen Restriktionen.

Unionbirrai, der Verband der italienischen Craft-Brauer, zeigt sich erleichtert. „Endlich erkennen die Institutionen, dass das alte Gesetz die Kreativität und Wettbewerbsfähigkeit unserer Brauer behindert hat“, erklärt Generaldirektor Vittorio Ferraris.

Mit dem neuen Dekret soll Bier in Italien künftig rechtlich so vielfältig sein, wie es geschmacklich längst ist. Die Branche fordert nun eine praxisnahe und wissenschaftlich fundierte Ausarbeitung der neuen Regeln – und sieht darin eine historische Chance, italienisches Brauhandwerk von unnötiger Bürokratie zu befreien.

Ferraris bringt es auf den Punkt: „Nach Jahrzehnten anachronischer Vorschriften ist Italien endlich auf dem richtigen Weg. Jetzt gilt es, dem italienischen Bier die regulatorische Freiheit zu geben, die es verdient.“

Italien ist zurück in der internationalen Craft-Beer-Szene, dank der prestigeträchtigen Auszeichnungen, die beim European Beer Star 2025, einem der wichtigsten Brauwettbewerbe der Welt, erhalten wurden. Bei der Preisverleihung am 17. September auf der Drinktec 2025 in München gewannen italienische Brauereien 37 Medaillen in verschiedenen Kategorien, die das außergewöhnliche Qualitätsniveau der nationalen Produktion bestätigen.

Absoluter Star war die Brauerei 50&50, die bereits als „Brauerei des Jahres“ beim Birra dell’Anno 2025 ausgezeichnet wurde, einem von Unionbirrai organisierten nationalen Wettbewerb, der sich auch beim European Beer Star mit 5 Medaillen auszeichnete, darunter Gold in der Kategorie New-Style Lager mit SLO MO und Gold in der Kategorie Aromatisiertes oder Gebäck Stout mit OX&DONKEY.

Viele italienische Craft-Brauereien wurden mit ihren Bieren ausgezeichnet: MC77, Birra Perugia, Birrificio Lambrate, Bozner Weisse, Birrificio Manerba, Giustospirito, Birrificio del Forte, Birra 100Venti, Birrificio WAR, Pintalpina, Biren, Elvo Brewery, Birra Puddu, Beha, Statale Nove und Mastri Birrai Umbri, um nur einige zu nennen.

„Wir sind stolz auf unsere Brauereien: Diese Auszeichnungen bestätigen, dass italienisches Craft-Bier mittlerweile auch international anerkannt ist – erklärte Simone Monetti, Generalsekretär von Unionbirrai, dem Handelsverband der kleinen unabhängigen italienischen Brauereien, bei der Zeremonie in München –. Die beim European Beer Star 2025 erzielten Ergebnisse zeugen von der hohen Qualität, Kreativität und einzigartigen Identität unserer Produktion. Herzlichen Glückwunsch an 50&50 für die x-te Bestätigung der Exzellenz nach dem Erfolg beim Bier des Jahres, aber auch an alle anderen Craft-Brauereien, die den Namen der italienischen Brauerei leidenschaftlich hoch in der Welt tragen.“

Mit 72 konkurrierenden Kategorien und einer internationalen Jury von Verkostern, die sich aus Experten aus über 30 Ländern zusammensetzt, bestätigt sich der European Beer Star als echte „Champions League“ des Bieres, und das von den italienischen Brauereien erzielte Ergebnis ist die Demonstration eines Sektors in vollem Wachstum, der in der Lage ist, auch in den anspruchsvollsten Kontexten zu konkurrieren und zu gewinnen. Unionbirrai wird das Wachstum des Sektors weiterhin unterstützen und die Erfolge einer Lieferkette fördern, die Handwerkskunst, Innovation und eine Kultur des bewussten Trinkens vereint.

Anpassung des nationalen Rechtsrahmens an die moderne Realität des Brausektors. Dies ist das Ziel der Änderung des Unternehmensgesetzes, die von Senator Luca De Carlo, dem Präsidenten des Industrie- und Landwirtschaftsausschusses des Senats, vorgelegt wurde. Der Text schlägt die Änderung von Artikel 7 des Gesetzes Nr. 1354 vom 16. August 1962 und vor allem die endgültige Aufhebung des Präsidialdekrets 1498/1970 vor, um den Forderungen Rechnung zu tragen, die Unionbirrai, der Handelsverband der kleinen unabhängigen italienischen Brauereien, seit Jahren erfüllt.

Die Novelle, die derzeit vom Senat geprüft wird, legt fest: „Kohlendioxid in Bier muss einen Gehalt von mindestens 0,2 g pro ml 100 und einen Gehalt von nicht mehr als g 1 pro ml 100 haben. Das Dekret des Präsidenten der Republik Nr. 1498 vom 30. Dezember 1970 wird aufgehoben.“

Eine klare und entscheidende Änderung, die voll und ganz den Forderungen von Unionbirrai entspricht, anachronistische Grenzen aufzuheben, die durch eine vor über 50 Jahren konzipierte und heute durch die heutigen Produktionspraktiken und -standards überholt sind. Das Präsidialdekret 1498/1970 führte strenge Parameter für Säuregehalt, Kohlendioxid, Klarheit, Alkoholgehalt und Asche ein, die mit den modernen Braustilen, der Handwerkskunst und den europäischen Rechtsvorschriften zur Lebensmittelsicherheit völlig unvereinbar sind.

„Wir sind sehr zufrieden mit der Vorlage eines Änderungsantrags“, erklärt Vittorio Ferraris, Generaldirektor von Unionbirrai, der unsere Vorschläge endlich klar und deutlich umsetzt. Zu lange haben wir gefordert, ein veraltetes Dekret zu überwinden, das vor allem kleine italienische Brauereien bestraft und ausländische Produzenten begünstigt, die nicht den gleichen Beschränkungen unterliegen. Es ist eine Regel, die Innovation, Qualität und Produktionsfreiheit einschränkt: alles Eigenschaften, die italienisches Craft-Bier einzigartig machen.“

Während der informellen Gespräche mit den zuständigen Ministerien hatte Unionbirrai bereits Stellungnahmen zugunsten der Überarbeitung des Präsidialdekrets eingeholt, in dem die Veralterung und Unvereinbarkeit der Norm mit der europäischen Gesetzgebung anerkannt wurde, insbesondere mit der EG-Verordnung 852/2004, die die Lebensmittelsicherheit auf das HACCP-System stützt und den Herstellern die Verantwortung für die Bewertung und Kontrolle ihrer Prozesse überträgt.

„Jetzt ist es an der Zeit, unsere Kräfte zu bündeln“, so Ferraris weiter. Wir appellieren an alle Verbände des Brausektors, an die Brauereien, an die Akteure in der Lieferkette, an die Unternehmensnetzwerke: Lassen Sie uns diesen Änderungsantrag gemeinsam unterstützen. Es ist nicht nur ein regulatorischer Kampf, sondern ein Akt der Gerechtigkeit für Hunderte von Produzenten, die leidenschaftlich an der italienischen Exzellenz arbeiten. Es ist eine Chance, einen wettbewerbsfähigeren, innovativeren und freieren Sektor aufzubauen.“

Unionbirrai bedankt sich erneut bei Senator De Carlo für sein Engagement und seine Sensibilität und wird die parlamentarische Arbeit am Unternehmensgesetz weiterhin aufmerksam verfolgen und hofft, dass die Änderung schnell unterstützt und verabschiedet werden kann, um endlich ein regulatorisches Hindernis zu beseitigen, das keine Daseinsberechtigung mehr hat.

 „Gemeinsam können wir die Spielregeln wirklich ändern“, resümiert Ferraris. Für ein zunehmend freies, modernes und wettbewerbsfähiges italienisches Craft-Bier.“

Quelle: Pressemitteilung der Unionbirrai