Der European Beer Star 2026 hat einmal mehr gezeigt, wie international die Bierwelt inzwischen aufgestellt ist. Zwar steht Deutschland mit deutlichem Abstand an der Spitze des Medaillenspiegels, doch die Auszeichnungen verteilen sich auf Brauereien aus insgesamt 25 Ländern. Und nicht immer landen die Medaillen dort, wo man sie aufgrund der traditionellen Herkunft eines Bierstils vielleicht erwarten würde.
Insgesamt 2.274 Biere aus 48 Ländern stellten sich in diesem Jahr dem Urteil der internationalen Fachjury. Bewertet wurde in 76 Kategorien. Die Preisverleihung fand am 11. November im Rahmen der BrauBeviale in Nürnberg statt.
Deutschland führt den internationalen Medaillenspiegel an
Mit 62 Auszeichnungen haben die deutschen Brauereien den Wettbewerb deutlich dominiert. Dabei entfielen 20 Medaillen auf Gold, 22 auf Silber und 20 auf Bronze. Italien folgte mit 38 Auszeichnungen auf dem zweiten Platz. Österreich kam mit 21 Medaillen auf Rang drei. Dahinter platzierten sich China mit 17 und Polen mit zwölf Auszeichnungen.
Die Zahlen machen deutlich, dass der European Beer Star längst kein Wettbewerb mehr ist, bei dem europäische Brauereien die Medaillen unter sich ausmachen. Auch China ist mit 17 Auszeichnungen inzwischen ein gewichtiger Akteur. Dazu kommen erfolgreiche Teilnehmer aus Nord- und Südamerika sowie aus weiteren Teilen der Welt.
Schneider Weisse ist die erfolgreichste Brauerei
Bei der Betrachtung einzelner Brauereien steht Schneider Weisse aus Kelheim ganz oben. Mit drei Goldmedaillen und einer Bronzemedaille sammelte das Unternehmen insgesamt vier Auszeichnungen und war damit die erfolgreichste Brauerei des Wettbewerbs.
Gold gab es für drei bekannte Spezialitäten aus dem Sortiment: TAP4 Hopfenweisse, TAP6 Aventinus und TAP9 Aventinus Eisbock. Die Bronzemedaille für TAP7 Original vervollständigte das Ergebnis. Damit konnte Schneider Weisse seine Kompetenz bei unterschiedlichen Interpretationen des Weißbiers eindrucksvoll unter Beweis stellen.
Ebenfalls vier Auszeichnungen sammelten die Ottakringer Brauerei aus Wien, Browar Trzech Kumpli aus Polen und Jing-A aus China. Ottakringer erreichte dabei zwei Gold-, eine Silber- und eine Bronzemedaille. Trzech Kumpli kam auf zweimal Gold und zweimal Bronze. Jing-A gewann einmal Gold, einmal Silber und zweimal Bronze.
Auch aus deutscher Sicht gab es weitere bemerkenswerte Mehrfacherfolge. Die Privatbrauerei Waldhaus gewann Gold für „Ohne Filter Dunkel“ und „Ohne Filter Extra Herb“. Die Biermanufaktur Engel wurde für „Engel Aloisius“ und „Engel Bock dunkel“ jeweils mit Gold ausgezeichnet.
Dreimal Gold für die Brauerei Gebr. Maisel
Besonders erfolgreich war auch die Brauerei Gebr. Maisel aus Bayreuth. Sie kehrt mit gleich drei Goldmedaillen vom Wettbewerb zurück. Ausgezeichnet wurden Maisel’s Weisse Kristall, Maisel’s Weisse Alkoholfrei und Maisel & Friends Hell.
Das Ergebnis ist bemerkenswert, weil die drei Biere ganz unterschiedliche Segmente abdecken. Neben zwei Weißbieren konnte sich mit dem New-Style Lager auch ein modernes untergäriges Bier durchsetzen. Maisel zeigt damit, dass sich eine etablierte Brauerei nicht auf ihre traditionellen Stärken beschränken muss, um bei einem internationalen Wettbewerb erfolgreich zu sein.
Besonders erfreulich ist der erneute Erfolg von Maisel’s Weisse Alkoholfrei. Das alkoholfreie Weißbier hat beim European Beer Star bereits in den vergangenen Jahren wiederholt Gold gewonnen. Auch 2026 konnte es die Jury überzeugen.
Traditionelle Bierstile – und überraschende Gewinner
Besonders spannend wird ein Blick auf die einzelnen Kategorien. Denn nicht immer kommen die ausgezeichneten Biere aus den Regionen, mit denen man den jeweiligen Stil traditionell verbindet.
Ein gutes Beispiel ist die Kategorie „Alt“. Gold ging hier an Birra 100Venti aus Italien. Die Silbermedaille erhielt die Brauerei Königshof aus Krefeld, Bronze ging an Diebels aus Issum. Keine der drei Auszeichnungen landete damit in Düsseldorf, das gemeinhin als eine der Hochburgen des Altbiers gilt.
Das ist kein Urteil über die Qualität der Düsseldorfer Braukunst. Es zeigt aber, dass sich die Grenzen traditioneller Bierstile längst nicht mehr mit den Grenzen ihrer Herkunftsregionen decken. Ein Wettbewerb wie der European Beer Star bewertet schließlich das Bier im Glas und nicht die Postleitzahl der Brauerei.
Anders sieht es beim Rauchbier aus Franken aus. In der Kategorie „Franconian-Style Smoke Beer“ gingen Gold und Silber an die Brauereien Greif aus Forchheim und Hummel. Bronze holte sich mit GIUSTOSPIRITO allerdings ein italienischer Betrieb. Die fränkische Rauchbiertradition bleibt damit stark vertreten, ist aber ebenfalls nicht mehr ausschließlich eine regionale Angelegenheit.
Auch die neue Kategorie „Franconian-Style Landbier“ war fest in Franken verankert. Gold gewann die Kaiserdom Specialitäten Brauerei aus Bamberg, Silber ging an die Aufsesser Brauerei und Bronze an den Brauerei-Gasthof Kundmüller. Alle drei Medaillen blieben somit in der Region, die dem Bierstil seinen Namen gegeben hat.
Grape Ale: Gold geht nach Rumänien
Eine besondere Überraschung bietet die Kategorie Italian Grape Ale. Der Bierstil verbindet Bier mit Trauben beziehungsweise Wein und gehört zu den spannendsten Schnittstellen zwischen Brauerei und Weinbau. Obwohl der Name auf Italien verweist, ging die Goldmedaille 2026 nicht nach Italien, sondern an Oriel Beer & More aus Rumänien.
Silber gewann das brasilianische Daoravida Brewpub, Bronze ging an Terra Cervisiae aus Österreich. Damit standen drei Brauereien aus drei verschiedenen Ländern auf dem Siegertreppchen. Italien selbst war bei den Medaillenrängen dieser Kategorie nicht vertreten.
Gerade für einen Bierstil, der in Deutschland bislang nur selten anzutreffen ist, sind solche Ergebnisse interessant. Sie zeigen, dass sich das Konzept längst international verbreitet hat und nicht mehr nur in seinem Ursprungsland weiterentwickelt wird.
Auch in anderen Kategorien war die internationale Vielfalt auffällig. Die drei Medaillen in der Kategorie Grodziskie gingen beispielsweise vollständig nach Polen. Bei den German-Style Sour Beers überzeugte MOVA Brewing aus der Ukraine mit Gold und Silber, während Bronze an Birrificio Barbaforte aus Italien ging.
Alkoholfreie Biere gewinnen weiter an Bedeutung
Ein weiterer Trend, der sich beim European Beer Star 2026 deutlich abzeichnete, ist die wachsende Bedeutung alkoholfreier Biere. Nach Angaben der Veranstalter entfielen zwölf Prozent aller Einreichungen auf alkoholfreie Biere und Biermischgetränke. Das war der höchste Anteil in der Geschichte des Wettbewerbs.
Dass alkoholfreie Biere inzwischen auch bei einem internationalen Qualitätswettbewerb eine größere Rolle spielen, ist wenig überraschend. Viele Brauereien haben ihre Sortimente in den vergangenen Jahren erweitert und investieren in die Entwicklung geschmacklich anspruchsvoller Alternativen. Die Auszeichnungen zeigen, dass sich die Qualität in diesem Segment nicht mehr auf wenige bekannte Marken beschränkt.
Gold in der Kategorie „Non-Alcoholic Lager“ ging an die dänische Krenkerup Bryggeri. Auch in den weiteren alkoholfreien Kategorien kamen die ausgezeichneten Biere aus unterschiedlichen Ländern. Neben Deutschland waren unter anderem Österreich, die Niederlande, Polen, die Ukraine, Litauen, China, Belgien und die USA vertreten.
Der European Beer Star öffnet sich auch für Getränke jenseits des Bieres
Eine weitere Neuerung war die „Innovation Challenge“. In dieser Sonderkategorie wurden erstmals innovative Getränke aus Brauereien ausgezeichnet, die nicht zwingend klassische Biere sein müssen.
Den Innovation Award erhielt die Trumer Privatbrauerei für einen Haferdrink. Bei dessen Herstellung setzt das Unternehmen auf ein Verfahren, das sich am klassischen Brauprozess orientiert. Die Enzymkraft von Gerstenmalz wird genutzt, um regionalen Hafer zu verarbeiten. Nach Angaben der Brauerei kommt das Verfahren ohne technische Enzyme und künstliche Zusätze aus.
Damit würdigt der European Beer Star erstmals in einer eigenen Sonderkategorie die Übertragung brautechnischer Kompetenzen auf ein anderes Getränkesegment. Für Brauereien, die sich angesichts eines rückläufigen Biermarktes breiter aufstellen wollen, ist das durchaus ein interessantes Signal.
Ein Wettbewerb mit internationaler Perspektive
Der European Beer Star 2026 bestätigt die starke Position deutscher Brauereien. 62 Auszeichnungen sind ein beachtliches Ergebnis, und mit Schneider Weisse sowie Maisel finden sich gleich zwei deutsche Unternehmen unter den besonders erfolgreichen Teilnehmern.
Gleichzeitig zeigt der Wettbewerb, dass gute Biere längst nicht mehr nur aus den klassischen europäischen Bierländern kommen. China, Brasilien und die Ukraine konnten sich ebenso in die Siegerlisten eintragen wie Rumänien oder Indien. Selbst bei Bierstilen mit klarer regionaler Tradition sind die Grenzen inzwischen durchlässiger geworden.
Für mich liegt gerade darin ein besonderer Reiz des Wettbewerbs: Er würdigt nicht nur die großen Namen und die bekannten Bierregionen, sondern macht auch Brauereien sichtbar, deren Biere man hierzulande bislang kaum auf dem Schirm hat. Und vielleicht ist das eine der wichtigsten Aufgaben eines internationalen Bierwettbewerbs: den Blick über den eigenen Bierglasrand hinaus zu öffnen.