Wenn von großen belgischen Trappistenbieren die Rede ist, fällt unweigerlich der Name Chimay Blue, international auch als Chimay Grande Réserve bekannt. Seine Geschichte begann 1948, als Pater Theodoor in der Abtei Scourmont eine neue Hefekultur einführte und damit den Grundstein für eines der bekanntesten belgischen Starkbiere legte. Zunächst wurde das Bier ausschließlich als Weihnachtsbier gebraut und ab 1954 nur während der Feiertage verkauft. Zwei Jahre später entschied sich die Brauerei, es ganzjährig unter dem Namen „Capsule Bleue“ anzubieten. Heute zählt die Grande Réserve zu den Aushängeschildern der Trappistenbraukunst und genießt den Ruf, über viele Jahre hervorragend reifen zu können.
Im Glas präsentiert sich das Bier tiefschwarz. Darüber bildet sich eine hellbraune Schaumkrone, die zwar ordentlich ausfällt, sich aber nach durchschnittlicher Zeit wieder zurückzieht.
In der Nase zeigt sich das Bier überraschend zurückhaltend. Röstaromen bestimmen das Bouquet, begleitet von dunkler Schokolade und Karamell. Hinzu kommen dezente fruchtige Noten, die allerdings deutlich weniger ausgeprägt erscheinen, als ich sie bei einem Bier dieser Klasse erwartet hätte.
Der Antrunk beginnt mit einer angenehmen, eher zurückhaltenden Malzsüße. Auffällig ist die kräftige Karbonisierung, die dem Bier trotz seiner hohen Stammwürze eine erstaunliche Leichtigkeit verleiht. Statt wuchtig wirkt die Grande Réserve fast schon schlank. Im Körper stehen die Röstaromen klar im Mittelpunkt. Ergänzt werden sie von einer feinen Fruchtigkeit, die sich nur schwer einer bestimmten Frucht zuordnen lässt, dem Bier aber zusätzliche Tiefe verleiht. Die Bittere bleibt sehr dezent im Hintergrund und überlässt den malzigen Aromen die Bühne. Mit rund neun Prozent Alkohol besitzt das Bier zwar durchaus Kraft, diese ist jedoch hervorragend eingebunden und tritt geschmacklich kaum hervor. Der Abgang entwickelt sich angenehm trocken. Die zunächst dezente Bittere gewinnt etwas an Intensität und begleitet einen überraschend langen Nachklang, der das Bier würdig ausklingen lässt.
Das Chimay Grande Réserve verzichtet bewusst auf spektakuläre Effekte und überzeugt stattdessen mit Eleganz und Balance. Wer eine fruchtbetonte Aromabombe erwartet, könnte eventuell etwas enttäuscht sein. Dafür zeigt das Bier eindrucksvoll, wie harmonisch Röstaromen, Schokolade, Karamell und ein hoher Alkoholgehalt miteinander verschmelzen können. Kein lautes Bier, sondern ein Trappistenklassiker, dessen Stärken sich Schluck für Schluck erschließen.
Zutaten:
Wasser, Gerstenmalz, Zucker, Weizenstärke, Hopfen, Gewürze, Hefe
Alkoholgehalt:
9,3 % Vol.
Bittereinheiten:
35 IBU
Farbe:
40 EBC
Brauerei:
Bières de Chimay
Rue de Poteaupré 5
6464 Bourlers
Belgien
www.chimay.com