Nachdem die Behörden in Europa in der letzten Zeit die Repressalien gegen Heimbrauer verschärft haben, hat die EBCU die folgende Erklärung veröffentlicht, die ich hier vollständig übernehmen:
In ganz Europa stehen Heimbrauer zunehmend unter Kontrolle durch die Steuerbehörden. In Dänemark hat die Durchsetzung der Verbrauchssteuervorschriften die meisten Heimbrauaktivitäten effektiv zum Erliegen gebracht. In Schweden wurde die nationale Heimbraumeisterschaft abgesagt, nachdem die Polizei gewarnt hatte, dass das Brauen von Bier mit der Absicht, es bei einer öffentlichen Veranstaltung zu servieren, eine Straftat darstellen könnte. Dies sind keine Einzelfälle. Sie spiegeln ein breiteres Muster wider, bei denen kommerzielle Verbrauchssteuern auf Hobbyisten angewendet werden, die nicht vorhaben, eine einzige Flasche zu verkaufen.
EBCU versteht, dass die Alkoholbesteuerung legitimen Zwecken erfüllt, und wir argumentieren nicht, dass Heimbrauer außerhalb des Gesetzes arbeiten sollten. Was uns beunruhigt, ist die unverhältnismäßige Anwendung von Regeln, die für große kommerzielle Produzenten gedacht sind, auf Menschen, die aus Liebe zum Bier brauen, ihre Leidenschaft mit anderen Enthusiasten teilen und zu einer reichen Kultur von Kunsthandwerk und Gemeinschaft in ganz Europa beitragen. Heimbrauwettbewerbe sind ein stolzer Teil dieser Kultur, und EBCU-Mitgliedsorganisationen in Ländern wie Österreich, Finnland, Italien, Polen, Spanien und dem Vereinigten Königreich organisieren jedes Jahr nationale Meisterschaften, die Hobbyisten zusammenbringen – mehrere davon laufen seit Jahrzehnten. Genau diese Art von Graswurzelaktivität ist jetzt gefährdet.
Es gibt auch eine praktische Dimension, die politische Entscheidungsträger nicht übersehen sollten. Der heutige Heimbrauer ist der kommerzielle Brauer von morgen. Ein überwiegender Teil der europäischen Craft-Brauereien führt ihren Ursprung auf eine Küche, eine Garage oder ein Gästezimmer zurück. Die Heimbrauer-Community ist kein Steuerproblem, das gelöst werden muss. Sie ist ein Keimplatz für Innovation, Beschäftigung und wirtschaftliche Aktivitäten, von denen Regierungen letztlich durch die Besteuerung erfolgreicher kommerzieller Geschäfte profitieren. Das Abschneiden dieser Pipeline hat Konsequenzen, die weit über das Hobby hinausgehen.
Wir fordern die Europäische Kommission und die Regierungen der Mitgliedstaaten auf, nicht-kommerzielles Heimbrauen ausdrücklich als kulturelle und bildungsbezogene Aktivität anzuerkennen, die einen eigenen klaren und angemessenen regulatorischen Raum verdient, und mit diesem Gedanken sicherzustellen, dass Verbrauchssteuerrahmen proportional angewendet werden.
Die EBCU wird weiterhin die Entwicklungen in unseren Mitgliedsländern verfolgen und berichten, sobald sich das Bild entwickelt.