Pygmy Hazy Table Beer: Bestes alkoholarmes Bier bei den Great Taste Awards 2026
Bei Bier mit wenig Alkohol besteht die Herausforderung darin, trotz der geringeren Alkoholstärke ein vollwertiges Geschmackserlebnis zu schaffen. Dass dies gelingen kann, zeigt das Pygmy Hazy Table Beer der englischen Missing Link Brewing: Bei den Great Taste Awards 2026 erhielt das Bier mit lediglich 2,8 Volumenprozent Alkohol die Höchstwertung von drei Sternen. Unter den eingereichten alkoholarmen und alkoholfreien Bieren gelang dies keinem anderen Produkt.
Damit setzte sich das in West Hoathly in der südenglischen Grafschaft Sussex gebraute Bier in einem starken Teilnehmerfeld durch. Insgesamt wurden bei Great Taste in diesem Jahr mehr als 15.000 Lebensmittel und Getränke eingereicht. Weniger als die Hälfte davon erhielt überhaupt eine Auszeichnung. Lediglich 306 Produkte erreichten die Höchstwertung von drei Sternen.
Ein Drei-Sterne-Bier mit nur 2,8 Prozent Alkohol
In der Gruppe der alkoholarmen und alkoholfreien Biere wurden 22 Produkte bewertet. 14 erhielten einen Stern, sechs wurden mit zwei Sternen ausgezeichnet. Nur das Pygmy Hazy Table Beer schaffte den Sprung auf drei Sterne. Diese Bewertung ist Produkten vorbehalten, welche die Jury als „exquisit und außergewöhnlich“ einstuft.
Das ist auch deshalb bemerkenswert, weil die Juroren bei Great Taste nicht wissen, welches Produkt sie vor sich haben. Die Verkostungen erfolgen maskiert. Bewertet werden unter anderem Geschmack, Aroma, Aussehen, Textur und Mundgefühl. Angaben zum Alkoholgehalt spielen bei der Beurteilung des Geschmacks keine Rolle.
Damit konnte sich das Pygmy Hazy Table Beer nicht aufgrund seines niedrigen Alkoholgehalts oder eines entsprechenden Bonus behaupten, sondern musste geschmacklich nach denselben Maßstäben überzeugen wie andere Produkte.
NEIPA-Charakter im Table Beer
Missing Link bezeichnet Pygmy als Hazy Table Beer beziehungsweise als leichtes New England IPA. Mit 2,8 Prozent Alkohol liegt es deutlich unter der Stärke, die für ein klassisches NEIPA üblich ist. Geschmacklich soll davon möglichst wenig zu bemerken sein.
Jeremy Cook, Direktor und Brauer bei Missing Link Brewing, beschreibt das Pygmy als das alkoholärmste Bier im Sortiment, das sich dennoch wie ein wesentlich kräftigeres Bier trinke. Im Glas zeige es sich zitronengelb und trüb. In der Nase dominierten hopfenbetonte und zitrusartige Eindrücke. Auch am Gaumen setze sich der Zitruscharakter fort, bevor das Bier mit sauberen fruchtigen Noten ausklinge.
Damit greift Pygmy einen Trend auf, der in der internationalen Bierszene zunehmend an Bedeutung gewinnt. Neben vollständig alkoholfreien Bieren rücken Biere mit bewusst reduziertem Alkoholgehalt stärker in den Fokus. Die Herausforderung besteht darin, Körper, Aroma und Intensität zu bewahren, obwohl Alkohol als Geschmacksträger und wichtiger Bestandteil des Mundgefühls deutlich reduziert wird.
Missing Link sammelt Auszeichnungen
Für Missing Link Brewing ist der Erfolg des Pygmy Hazy Table Beer nicht die erste hohe Auszeichnung bei Great Taste. Bemerkenswert ist vielmehr, wie schnell die Brauerei eine ganze Reihe von Preisen sammeln konnte.
Erstmals nahm Missing Link 2025 an dem Wettbewerb teil. Innerhalb von zwei Jahren kamen vier Drei-Sterne-, fünf Zwei-Sterne- und zwei Ein-Stern-Auszeichnungen zusammen.
Neben dem Pygmy Hazy Table Beer erhielt 2026 auch das Orangutan Kveik NEIPA drei Sterne. Bereits im Vorjahr waren das Bonobo NEIPA und das Chimpanzee Double IPA mit der Höchstwertung ausgezeichnet worden.
Dabei könnten die beiden letztgenannten Extreme im Sortiment kaum unterschiedlicher sein: Während Pygmy mit 2,8 Prozent das alkoholärmste Bier von Missing Link ist, steht das Chimpanzee Double IPA am anderen Ende der Skala. Beide konnten dennoch die gleiche Höchstwertung erreichen.
Für Cook haben die Great Taste Awards vor allem wegen ihrer unabhängigen Bewertung Bedeutung. Eine Auszeichnung stärke die Glaubwürdigkeit der Marke und biete der Brauerei zusätzliche Möglichkeiten bei Vermarktung und Öffentlichkeitsarbeit. Ausgezeichnete Produkte dürfen das schwarz-goldene Great-Taste-Logo drei Jahre lang auf der Verpackung tragen.
Eine Brauerei inmitten der Landschaft von Sussex
Missing Link Brewing befindet sich in West Hoathly in Sussex. Die Brauerei ist in eine rund 320 Hektar große Landschaft aus Wiesen und Wald eingebettet und hat sich mit hopfenbetonten Bieren einen Namen gemacht.
Dass ausgerechnet ein Table Beer zu den erfolgreichsten Produkten der Brauerei gehört, passt zur Entwicklung des Marktes. Alkoholarme Biere sollen längst nicht mehr nur eine Alternative für Situationen sein, in denen weniger Alkohol gefragt ist. Zunehmend werden sie als eigenständige Bierkategorie verstanden, bei der Geschmack und Trinkbarkeit im Vordergrund stehen.
Das Drei-Sterne-Ergebnis für Pygmy liefert dafür ein interessantes Beispiel: Weniger Alkohol muss offenbar nicht weniger aromatische Intensität bedeuten.
Great Taste bewertet seit mehr als 30 Jahren
Hinter den Great Taste Awards steht die britische Guild of Fine Food. Seit mehr als drei Jahrzehnten zeichnet der Wettbewerb Lebensmittel und Getränke mit einem, zwei oder drei Sternen aus.
Die Dimensionen sind inzwischen beträchtlich. Die Bewertung erstreckt sich über mehr als 100 Tage. Mehr als 800 Fachleute aus der Lebensmittel- und Getränkebranche nehmen an den Verkostungen in London, Dorset, Irland und Italien teil.
John Farrand, Geschäftsführer der Guild of Fine Food, sieht den Wettbewerb vor allem als Würdigung von handwerklicher Arbeit und sorgfältig ausgewählten Zutaten. Das Great-Taste-Siegel besitzt in Großbritannien inzwischen eine erhebliche Bekanntheit: Nach Angaben der Guild of Fine Food auf Basis einer YouGov-Erhebung betrachten 73 Prozent der britischen Erwachsenen, denen das Logo bekannt ist, dieses als vertrauenswürdiges Qualitätsmerkmal.
Die Drei-Sterne-Auszeichnung ist zudem noch nicht das Ende des Wettbewerbs. Alle Produkte mit der Höchstwertung qualifizieren sich für die Golden Fork Awards. Dort werden aus den besten Produkten weitere Sieger ermittelt. Der Supreme Champion des Jahrgangs 2026 soll im September in London bekannt gegeben werden.
Für das Pygmy Hazy Table Beer steht allerdings bereits jetzt ein bemerkenswerter Erfolg fest: Bei den Great Taste Awards 2026 war es das einzige alkoholarme Bier, das die Jury mit drei Sternen überzeugen konnte. Gerade in einer Zeit, in der Brauereien intensiv nach Wegen suchen, viel Geschmack mit weniger Alkohol zu verbinden, dürfte diese Auszeichnung auch über Großbritannien hinaus Aufmerksamkeit finden.