Nitrat ist eine natürlich vorkommende Stickstoffverbindung, die in unterschiedlichen Konzentrationen im Grund- und Trinkwasser enthalten sein kann. Es gelangt unter anderem durch natürliche Prozesse sowie durch landwirtschaftliche Düngung in das Grundwasser.
Für die Bierherstellung wird ausschließlich hochwertiges Brauwasser verwendet. Ein zu hoher Nitratgehalt ist dabei unerwünscht, da er sich negativ auf den Brauprozess auswirken und insbesondere die Tätigkeit der Bierhefe beeinträchtigen kann. Außerdem gelten für Trink- und Brauwasser strenge gesetzliche Grenzwerte.
Moderne Brauereien überprüfen die Wasserqualität regelmäßig. Überschreitet der Nitratgehalt die gewünschten Werte, wird das Brauwasser vor dem Einsatz entsprechend aufbereitet. Verfahren wie Umkehrosmose oder Ionenaustausch sorgen dafür, dass das Wasser den hohen Anforderungen an die Bierherstellung entspricht. Ein ausgewogener Mineralstoffgehalt des Brauwassers ist eine wichtige Voraussetzung für eine gesunde Gärung und eine gleichbleibend hohe Bierqualität.
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