Kriek ist eine traditionelle belgische Fruchtbierspezialität, die mit Sauerkirschen – meist sogenannten Schattenmorellen – hergestellt wird. Der Name „Kriek“ stammt aus dem Flämischen und bedeutet schlicht „Sauerkirsche“.
Klassischerweise basiert Kriek auf Lambic, einem spontan vergorenen Bier aus der Region rund um Brüssel. Bei der Herstellung werden ganze Kirschen, oft inklusive Kern, in das fertige Lambic gegeben. Durch den im Fruchtfleisch enthaltenen Zucker kommt es zu einer erneuten Gärung, die dem Bier zusätzliche Aromen und Kohlensäure verleiht. Nach mehreren Monaten Reifung werden die Früchte wieder entfernt.
Traditionelle Kriek-Biere sind trocken, leicht säuerlich und komplex im Geschmack. Die Kirschen bringen fruchtige, leicht herbe Noten ein, ohne dass das Bier süß wirkt. Moderne Varianten hingegen werden häufig gesüßt oder mit Kirschsaft hergestellt, um ein zugänglicheres, fruchtigeres Geschmacksprofil zu erzielen.
Da die Bezeichnung „Kriek“ nicht geschützt ist, können heute auch andere Biere mit Kirschzusatz so genannt werden, selbst wenn sie nicht auf Lambic basieren. Die authentische Kriek bleibt jedoch eng mit der belgischen Lambic-Tradition verbunden.
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