Ein Kolloid bezeichnet ein System, in dem fein verteilte Teilchen oder Tröpfchen in einem sogenannten Dispersionsmedium vorliegen, das fest, flüssig oder gasförmig sein kann. Die Teilchen sind dabei so klein, dass sie nicht sedimentieren, aber groß genug, um das Verhalten und die Stabilität des Systems zu beeinflussen. Im Bier spielen kolloidale Stoffe, etwa Eiweiße und Polyphenole, eine wichtige Rolle für Klarheit, Schaum und Haltbarkeit.